En France, la laïcité est un principe républicain au même titre que le principe démocratique et social, qui rassemble les femmes et les hommes, libres et égaux en droit, quelles que soient leurs appartenances religieuses ou philosophiques ou leurs non-appartenances.
Il n’existe pas de définition de la laïcité dans le droit français, ce qui laisse toute latitude aux citoyens de proposer leurs propres conceptions. De nombreux auteurs ont mobilisé l’étymologie, la loi, l’histoire et l’évolution des idées. C’est bien la multiplicité des réflexions sur la laïcité qui constitue sa force et sa richesse. Tenter une synthèse des différentes approches serait contre-productif. La laïcité ne peut être enfermée dans une définition unique qui assècherait de fait le concept.