Créés par Barbara Walter en 2006, les Débats d’adolescents ont pour objectif de donner un espace de parole aux jeunes, âgés de 14 à 18 ans, conformément à l’article 13 de la CIDE selon lequel l’enfant a droit à la liberté d’expression. Ces jeunes sont amenés à s’informer, à débattre et à participer à la vie sociale et politique.
La diversité des participants est au cœur du projet afin de permettre une meilleure représentation de la parole des jeunes auprès des pouvoirs publics. En effet, ces enfants viennent d’établissements publics comme privés, de centres de loisirs ou de conseils de jeunes. Depuis plusieurs années, le débat a également bénéficié de la présence de jeunes allophones.